В Индийском океане на юго-западе от Цейлона, почти на самом экваторе раскинулся коралловый архипелаг — Мальдивы. Он состоит из девятнадцати коралловых атоллов, большая часть которых необитаема. Мальдивы – государство очень самобытное и к тому же исламское, поэтому гостиницы расположены на одних островах, а туземные деревни на других.
Особым спросом туры на Мальдивы пользуется у влюбленных — подобного сочетания уединенности, комфорта, роскоши и первозданности не существует, пожалуй, более нигде в мире. Глядя на фото Мальдив, вспоминаешь те самые острова, которые рисовал в детстве — синее море, белый песок и пальмы с растопыренными листьями… Мальдивы – рай для энтузиастов водных видов спорта. Каждый остров окружают коралловые сады необыкновенного разнообразия и красоты.
Мальдивы славятся ресторанами со всевозможной кухней – местной, европейской, индийской, ланкийской, тайской, индонезийской и прочей.
Отдых на Мальдивах не оставит равнодушным никого. Ведь Мальдивы — это одно из немногих мест, где возможно чудо: полное отстранение от настоящего, погружение в пространство, сотканное из голубых небес, песка цвета снега и изумрудной воды необыкновенной прозрачности.
В отелях Мальдивских островов вам предложат уникальные SPA-процедуры и оздоровительные программы.
Мальдивская Республика — островная экваториальная страна в Южной Азии. Расположена в северной части Индийского океана, к юго-западу от южной оконечности п-ова Индостан. Занимает 1192 коралловых острова (из них 202 обитаемы), вытянутых дугой с севера на юг на 754 км (шир. 80-120 км). Площадь — 298 кв. км.
Острова группируются в 26 атоллов, окруженных коралловыми рифами, внутри которых расположены лагуны. Большинство атоллов расположены к северу от экватора (вплоть до 7° с. ш.), атолл Сену — к югу от экватора.
Климат экваториальный муссонный, влажный. Средняя температура января +26 °С, июля +27 °С. С мая по октябрь дует юго-западный муссон, приносящий обильные дожди и немного понижающий температуру; с декабря по март — северовосточный прохладный и сухой муссон. Постоянно дуют бризы. Выпадает до 2500 мм осадков в год, но существует нехватка пресной воды. Бывают ураганы. Температура морской воды +24...+27 °С.
Растут бамбук, пальмы, панданусы, гибискусы, мангры. Много водоплавающих птиц, летучих мышей; в морских водах обитают рыбы (700 видов), кораллы (650), киты (5), дельфины (16), морские черепахи, моллюски, акулы, морские скаты.
Ок. 500 г. до н. э. острова были заселены выходцами с Цейлона, принявшими буддизм. Во 2 в. н. э. здесь появились арабские торговцы, которые вывозили кораллы и раковины. В 1153 г. население островов было обращено в ислам. В 16 в. португальцы построили свой форт, но вскоре были изгнаны отсюда. В 1887 г. острова стали британским владением, в 1965 г. — независимым султанатом, в 1968 г. — республикой.
Глава республики — президент; парламент — однопалатный меджлис. Страна делится на 19 районов.
Население — 330 тыс. чел.: дравиды, сингальцы, арабы. Большинство населения — мусульмане. В городах живет 26 % населения. Официальный язык — дивехи (диалект сингальского языка), употребляется английский.
Валовой внутренний продукт в 2002 г. составил 1,25 млрд долл., или 3900 долл. на человека. Услуги дают 62 % ВВП, сельское хозяйство — 20 %, промышленность — 18 %. Главная отрасль экономики — туризм. Развиты рыболовство (тунец), рыбная и швейная промышленность, сборка электронных компонентов, судоремонт, ведется производство копры. Выращивают кокосовые пальмы, сорго, овощи, фрукты, бананы, манго, ананасы. Кустарные промыслы: изделия из коралловых ракушек, украшения из золота и серебра, гравировка кораллов, плетение ковриков и канатов, изготовление лодок и парусов. Вывоз кораллов и раковин запрещен. Экспорт рыбы, копры, одежды. Главные экспортеры: США, Шри-Ланка, Таиланд.
В 2002 г. острова посетило 485 тыс. иностранных туристов (доходы — 318 млн долл.). В туризм вовлечено 88 островов. В 1970-е гг. они стали любимым местом отдыха швейцарских банкиров, которые жили в соломенных хижинах на о. Курумба. Затем главной специализацией туризма страны стал дайвинг. Основными туристскими объектами являются коралловые рифы с морской флорой и фауной, голубые лагуны атоллов, морские пляжи из белого песка. Главные виды туризма: дайвинг(60-80 % всех туристов), виндсерфинг, морские купания, яхтинг, морские сафари на китов и дельфинов, ночная рыбалка (тунец, барракуда). Большинство туристов отдыхает на северных атоллах. В декабре 2004 г. острова подверглись цунами, были разрушены отели и туристская инфраструктура.
Столица страны — г. Мале — расположена на юго-востоке Северного атолла Мале. Население — 82 тыс. чел. Морской порт. Достопримечательности: более 20 мечетей (в т. ч. Пятничная и Хукуру-Миский), исламский центр, рынки (рыбный, фруктовый, овощной), красивая набережная, президентский дворец, национальный музей (каменные скульптуры, коралловые украшения, троны султанов), Парк султанов.
